O governo do presidente Jair Bolsonaro (sem partido) decidiu dar início à privatização de parques nacionais. Dentre eles está o dos Lençóis Maranhenses. Segundo nota do Ministério da Economia, a privatização visa o "aumento do acesso à população e a otimização do uso dos recursos públicos".
De acordo com o ministro do Meio Ambeinte, Ricardo Salles, além dos Lençóis Maranhenses outros parques nacionais como Jericoacoara, no Ceará, e a Chapada dos Guimarães, em Mato Grosso, também serão entregues à iniciativa privada.
O programa de concessão dos parques nacionais idealizado por Salles também prevê a concessão de 132 unidades de conservação ambiental na Amazônia, equivalente a 15% do território florestal brasileiro que se encontra ameaçado.