O valor da cesta básica calculado pelo Instituto Maranhense de Estudos Socioeconômicos e Cartográficos (Imesc) para o município de São Luís foi de R$ 233,54, no mês de dezembro de 2012. Comparando com o mesmo período de 2012, o conjunto de gêneros alimentícios essenciais apresentou um aumento de R$ 13,55, ou seja, uma variação de (6,2)%.
O cálculo é feito com base no Decreto Lei nº 399, de 30 de abril de 1938, que fundamenta o salário mínimo e que estabelece os produtos, assim como suas respectivas quantidades que equivalem a Ração Essencial Mínima capaz de alimentar um trabalhador em idade.
Para adquirir os produtos que compõem a cesta, o trabalhador que ganha um salário mínimo, precisou comprometer 37,5% da sua renda no mês de dezembro de 2012. Em outras palavras, tomando como base uma jornada de trabalho de 220 horas, o trabalhador precisou laborar 82 horas e 36 minutos para obter um montante equivalente ao valor da cesta. Deste modo, apenas 62,5% do salário estaria disponível para outras despesas, como habitação, vestuário, transporte, higiene, lazer, entre outras.
Produtos- Entre os 12 produtos que compõem a cesta, os itens que contribuíram para o respectivo aumento foram: o tomate (19,9%), a carne (11,0%), a banana (6,7%), a farinha (4,3%), o pão (3,4%), o café (2,2%), o feijão (1,9%) e a manteiga (1,9%). Vale destacar, ainda, que quatro itens apresentaram diminuição em seus preços médios: o óleo (-2,5%), o leite (-1,7%), o açúcar (-0,5%) e o arroz (-0,3%).
Comparando com dezembro do ano anterior, sofreu redução, somente o açúcar (-6,4%). O aumento dos outros produtos ficou da seguinte forma: a farinha (100,6%), o feijão (62,3%), o arroz (48,4%), o pão (19,8%), o tomate (19,8%), o óleo (17,0%), o café (14,6%), a manteiga (13,4%), a carne (12,0%), o leite (5,9%) e a banana (4,9%). Assim, a variação anual ficou em 21,3%.
Capitais- Sobre as 18 capitais em que o Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese) realiza mensalmente o cálculo da cesta básica, com a inclusão de Campo Grande (MS), o valor para o mês de dezembro de 2012 foi: São Paulo (R$ 304,90), Porto Alegre (R$ 294,37), Vitória (R$ 290,89), Belo Horizonte (R$ 290,88), Manaus (R$ 290,27), Florianópolis (R$ 290,05), Rio de Janeiro (R$ 281,83), Brasília (R$ 275,95), Belém (R$ 271,58), Curitiba (R$ 271,31), Goiânia (R$ 263,17), Fortaleza (R$ 252,78), Recife (R$ 248,95), Campo Grande (R$ 242,94), Natal (R$ 239,65), João Pessoa (R$ 237,85), Salvador (R$ 227,12) e Aracaju (R$ 204,06).